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Pedro Nunes

Pedro Nunes é um matemático português que nasceu em Alcácer do Sal em 1502, em plena era dos Descobrimentos Portugueses Quinhentista, e morreu em Coimbra em 1578.
Frequentou as Universidades de Lisboa, de Salamanca e segundo se supõem a de Alcalá de Henares.
Ainda bacharel, foi nomeado cosmógrafo do reino em 1529.
Por concurso, em 1529, obteve a cadeira de Filosofia Moral na Universidade de Lisboa, transitando depois para a de Lógica e posteriormente para a de Metafísica.
Teve a seu cargo a cadeira de Matemática da universidade de 1544 a 1562, transferida de Lisboa para Coimbra em 1937.
Passou a cosmógrafo-mor em 1547.
As suas principais obras são: Tratado da Esfera, 1537, onde apresenta pela primeira vez a ideia das curvas loxodrómicas, De Crepusculis, 1542, onde descreve a sua invenção denominada “nónio” e De Arte atque de Ratione Navigandi Libri Duo, 1566.
O nónio serve para medir fracções de grau em dois instrumentos náuticos de altura: o astrolábio e o quadrante.
A sua obra científica, em que faz a crítica aos tratadistas do seu tempo, dá-lhe um lugar cimeiro entre os matemáticos da sua época.