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General Humberto Delgado

Humberto da Silva Delgado nasceu em 1906 em Brogueira, Torres Novas.
Terminou o Colégio Militar em 1922 e entrou na Escola do Exército onde tirou o curso de Artilharia em 1925. Formou-se piloto aviador e seguiu a carreira aeronáutica. Apoiou o movimento de 28 de Maio, desempenhou cargos na Legião Portuguesa e fez parte do Conselho Técnico da Mocidade Portuguesa.
Publicou várias obras. Entre outras, "Da Pulhice Do Homo Sapiens", "Aviação, Exército, Marinha, Legião", "Aeronáutica Portuguesa", "A marcha para as Índias". Em 1939 escreveu a peça de teatro "28 de Maio", radiodifundida pelo Rádio Club Português e publicada sob a forma de livro nesse mesmo ano.
Nomeado Director-Geral da Aeronáutica Civil, teve papel importante na criação da TAP – Transportes Aéreos Portugueses.
Desempenhou com todo o mérito papel importantíssimo nas negociações para instalação das Bases Aliadas nos Açores.
Aos 47 anos era o mais novo general das Forças Armadas Portuguesas. Um ano antes ocupara o lugar de Adido Militar em Washington.
Foi condecorado por Ingleses e Americanos pelo apoio que deu à causa dos Aliados e pelo contributo para o bom relacionamento com Portugal.
Tendo sido uma figura do Estado Novo, a sua ruptura com o regime não está relacionada com factos ou situações definidas, apenas a sua discordância com o autoritarismo do governo chefiado por Salazar. 
"Sou um homem do 28 e não do 29 de Maio". Com esta frase, Umberto Delgado explicava a mudança de opinião e de posição política: "transformação da dureza do provisório em definitiva, que nunca constou do programa". Para ele, a ditadura "aceita-se como uma acção intensa mas de curta duração". 
A sua estadia nos Estados Unidos teve também grande influência no seu espírito, na inclinação para um sentido liberal. 
Em 1950, possivelmente reagindo à prisão de Henrique Galvão, amigo de longa data, escrevia já algumas linhas sobre o carácter autoritário de Salazar, marcando, assim, o começo do afastamento.
O General começava então a manifestar um certo espírito democrático, referindo a necessidade de mudança. 
Este caminho de oposição a um regime, do qual fizera parte, teve o seu ponto alto em 1958, com a sua candidatura às eleições para a Presidência da República.
Acedendo ao convite da oposição democrática, apresentou-se como candidato independente às eleições presidenciais. O mote da campanha eleitoral foi lançado pela célebre frase "Obviamente demito-o", em resposta a um jornalista que lhe perguntou qual o destino que daria a Salazar no caso de ganhar as eleições.
O carisma do "General sem medo" surgiu como um fenómeno inesperado, bem como a erupção de massas no processo eleitoral. O candidato da oposição anunciou o então facto inédito de não desistir da ida às urnas.
O povo do norte de Portugal concentrou-se numa gigantesca manifestação no Porto – a fim de o receber poucos dias após a sua declaração contra o ditador.
Receando que a popularidade de Delgado se espalhasse de Norte a Sul do país, Salazar proibiu a deslocação deste a Braga. A cidade foi ocupada por cinco mil membros da Legião Portuguesa – o que não impediu vastas concentrações de pessoas pela região aclamando o candidato da democracia.
Após a chegada de Delgado à estação de Santa Apolónia, a 16 de Maio de 1958, as forças da Guarda Nacional Republicana e os agentes da PIDE exerceram repressão sobre a população lisboeta que acorrera em massa para o receber.
Temendo a queda do regime, o governo de Salazar tomou medidas preventivas que levaram à cópia de cadernos eleitorais, dificuldades de recenseamento, proibição da fiscalização do escrutínio por parte da oposição, falsificação de boletins de voto. O resultado eleitoral, ainda que sem provas, foi claramente forjado de modo a que Umberto Delgado saísse apenas com 25% dos votos.
Como se não bastasse, o General foi impedido de regressar ao cargo de Director Geral da Aviação Civil, tendo criado o Movimento Nacional Independente, que visava manter unidas as forças da oposição
Após um processo disciplinar foi demitido do serviço militar activo e, havendo rumores de que estava a ser preparado o seu assassinato, refugiou-se, em Janeiro de 1959, na Embaixada do Brasil, tendo daí partido para o Rio de Janeiro.
Viveu seis anos no Brasil, desenvolvendo, naquele país, actividades de luta contra a ditadura portuguesa, sobrevivendo, inclusivamente, a uma tentativa de assassínio, por parte de elementos da PIDE (polícia política).
Em 1965, convencido que se ia reunir com oficiais portugueses interessados em derrubar o regime, viajou, juntamente com a sua secretária brasileira, Arajaryr Campos, para Espanha, atraído para um encontro em Badajoz. Aí, era esperado por uma brigada da PIDE, que o assassinou a tiro e à sua companheira de viagem, no fatídico dia 13 de Fevereiro.