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Bill Gates

William Henry Gates, ou Bill Gates, é famoso por ter fundado, juntamente com Paul Allen, a Microsoft, maior e mais conhecida empresa de software do mundo. 
Actualmente, Gates é o homem mais rico do mundo.
Nascido em 28 de Outubro de 1955 numa família rica - o seu pai era advogado de grandes empresas e a sua mãe pertenceu à administração de vários bancos - Gates frequentou as melhores escolas particulares de Seattle. Foi admitido na prestigiada Universidade de Harvard, mas abandonou o curso de Economia, para dedicar o seu tempo à Microsoft.
Enquanto estudava em Harvard, ele e Paul Allen desenvolveram um interpretador da linguagem BASIC para um dos primeiros computadores pessoais lançado nos EUA - o Altair 8800. Após um modesto sucesso na comercialização deste produto, Gates e Allen fundaram a Microsoft, uma das primeiras empresas no mundo especializada no mercado de programas para computadores pessoais ou PCs.
Gates adquiriu ao longo dos anos uma fama de visionário (apostou no mercado de software na época em que o hardware era considerado muito mais valioso) e de negociador agressivo, chegando muitas vezes a ser acusado por concorrentes da Microsoft de utilizar práticas comerciais desleais.
Em 2000, já com uma fortuna colossal, Gates promoveu Steve Ballmer, seu amigo de longa data, ao posto de presidente da Microsoft e publicamente passou a ter uma participação menos activa na empresa.
Bill Gates anunciou no dia 15 de Junho de 2006, que vai deixar progressivamente o cargo de director da Microsoft até 2008 para poder ocupar-se da sua fundação de benemerência (Bill & Melinda Gates Foundation).
Com a sua esposa Melinda, Gates criou uma fundação que tem por principais objectivos promover a pesquisa sobre a SIDA e outras doenças que atingem os países do terceiro mundo. Em Junho de 1999, Gates doou 5 biliões de dólares para a fundação, até então a maior soma já doada por uma pessoa em vida. Críticos argumentam que o objectivo da fundação pode ser para minimizar campanhas contra o monopólio da Microsoft, sobretudo na Europa. Em Julho de 2006, Bill Gates doou 25 milhões de dólares para instituições filantrópicas.

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